Boca Juniors empató 1-1 frente a Cruzeiro en La Bombonera por la quinta fecha del Grupo D de la Copa Libertadores 2026 y dejó pasar una gran oportunidad para asegurar anticipadamente su clasificación a los octavos de final. El equipo de Claudio Úbeda quedó segundo en la zona y ahora dependerá de sí mismo en la última jornada, aunque sin margen para relajarse.
El encuentro comenzó favorable para el conjunto argentino. A los 15 minutos del primer tiempo, Leandro Paredes filtró un pase preciso para Miguel Merentiel, que definió con categoría y abrió el marcador en medio de un clima caliente en Brandsen 805.
Boca manejó la ventaja durante gran parte de la primera etapa, pero Cruzeiro reaccionó en el complemento. A los 54 minutos, Kaiki Bruno asistió a Fágner, que aprovechó una desatención defensiva y marcó el empate para el equipo brasileño.
El partido tuvo además un arbitraje muy cuestionado del venezolano Jesús Valenzuela, con fallos que despertaron fuertes reclamos de jugadores e hinchas xeneizes. Aun así, Boca tuvo una oportunidad inmejorable para quedarse con los tres puntos cuando Cruzeiro sufrió la expulsión de Gerson a los 68 minutos. Sin embargo, el equipo argentino no logró capitalizar la ventaja numérica.
Con este resultado, Cruzeiro lidera el Grupo D con 8 puntos, Boca suma 7, Universidad Católica también tiene 7 unidades pero con un partido menos, y Barcelona SC cierra con 3.
El panorama para Boca es claro: deberá ganarle a Universidad Católica en la última fecha en La Bombonera para clasificarse directamente a octavos de final. Si empata o pierde, dependerá de otros resultados e incluso podría terminar tercero y caer a la Copa Sudamericana.
Además, el partido que disputarán Universidad Católica y Barcelona SC en Chile será determinante para el armado final de la tabla. Si los chilenos suman al menos un punto, Boca podría caer provisionalmente al tercer puesto por diferencia de gol antes de la última jornada.
El equipo de Úbeda llegó a esta instancia después de una fase de grupos irregular. Comenzó con triunfos importantes ante Universidad Católica y Barcelona SC, pero luego sufrió derrotas como visitante frente a Cruzeiro y el conjunto ecuatoriano, partidos marcados por expulsiones, errores defensivos y polémicas arbitrales.
La igualdad ante Cruzeiro también se dio en un contexto complejo para Boca, golpeado todavía por la reciente eliminación en el Torneo Apertura frente a Huracán. Aunque el equipo mostró momentos de buen fútbol, volvió a evidenciar dificultades para sostener resultados y cerrar partidos clave.
Ahora, el Xeneize tendrá una verdadera final en La Bombonera: ganar o quedar expuesto a otro fracaso internacional.
