La Fiscalía Federal de Rafaela inició una investigación tras recibir una denuncia del entonces Observatorio de Seguridad de la Municipalidad de Rafaela, que culminó en la condena de Emanuel Alegre, un joven rafaelino de 25 años. Alegre fue sentenciado a cuatro años de prisión por el Tribunal Oral Federal de Santa Fe (TOF 1) luego de ser declarado culpable de tenencia de estupefacientes con fines de comercialización en un juicio abreviado. Además, se le impuso una multa de aproximadamente medio millón de pesos.
El caso, dirigido por el Fiscal Federal de Rafaela, Gustavo Onel, comenzó en diciembre de 2022 cuando vecinos del Barrio Barranquitas reportaron que en una vivienda cercana a la intersección de las calles Progreso y Jaime Ferré se estaba vendiendo drogas. Las denuncias señalaban a Alegre como el responsable, lo cual fue corroborado por los investigadores mediante fotografías y videos que mostraban a personas llegando repetidamente al domicilio y permaneciendo por cortos periodos de tiempo.
El 11 de febrero de 2023, agentes del Escuadrón Seguridad Vial de Rafaela de Gendarmería Nacional allanaron la propiedad y confiscaron casi 500 gramos de marihuana distribuidos en 22 envoltorios, junto con 80 gramos de cocaína en 10 paquetes. También incautaron semillas de cannabis sativa, una balanza electrónica, teléfonos celulares, dinero en efectivo y otros elementos relevantes. Alegre fue arrestado durante el operativo y ha estado detenido en la cárcel federal de Ezeiza desde entonces.
La sentencia fue emitida tras un acuerdo entre la defensa de Alegre y el fiscal auxiliar Nicolás Sacco, con el fallo firmado por el Juez de Cámara José María Escobar Cello.
