En un encuentro repleto de tensión, incidencias de peso y un desenlace envuelto en polémica, Rosario Central cumplió con la premisa indispensable que fue a buscar a territorio bonaerense: derrotó 2-1 a Sarmiento en Junín y se encaramó en soledad a la cima de la tabla anual del fútbol argentino. Con una actuación estelar de Gastón Ávila, autor de los dos tantos de la remontada, el equipo conducido por Jorge Almirón le trasladó de inmediato la presión a Boca y Argentinos Juniors en la previa de sus respectivos compromisos de la decimocuarta fecha del Torneo Clausura.
El amanecer del partido disputado en el estadio Eva Perón resultó un verdadero dolor de cabeza para el Canalla. Apenas transcurridos cinco minutos del silbatazo inicial, el conjunto local sacó provecho del desajuste en la marca visitante y Manuel García sacó un remate certero desde el borde del área que dejó sin opciones al arquero Conan Ledesma, poniendo cuesta arriba el trámite para los rosarinos.
De la reacción auriazul a la racha goleadora de Gastón Ávila
Superada la zozobra de los primeros quince minutos, Central asentó sus líneas en la mitad de la cancha, apoyado en los desbordes de Jaminton Campaz y la proyección constante de Alan Rodríguez:
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El grito del empate: A los 30 minutos del primer tiempo, Lautaro Blanco escaló por la banda izquierda y mandó un centro cruzado que Enzo Copetti luchó en el corazón del área chica. Tras el rebote, Gastón Ávila impuso su presencia física para empujar el balón a la red y establecer la igualdad parcial.
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Golpe estratégico: El tanto del zaguero central desarticuló la propuesta táctica planteada por Facundo Sava, quitándole la iniciativa al Verde y permitiéndole al elenco visitante irse al descanso con el control del desarrollo.
Expulsión, molestia física de Di María y un complemento deslucido
El segundo tiempo perdió fluidez futbolística debido a las constantes infracciones y detenciones del juego. Sin embargo, las incidencias de mayor peso no tardaron en llegar:
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La encrucijada de Di María: Promediando el complemento, Ángel Di María sintió una molestia muscular que lo obligó a sentarse sobre el césped para solicitar la variante de inmediato, dejando el campo de juego por precaución para permitir el ingreso de Julián Fernández.
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Tarjeta roja para Orihuela: En la acción inmediatamente posterior (minuto 21), Enzo Copetti encaró en velocidad desde el círculo central hacia el arco rival y fue interceptado con infracción en el límite del área por el defensor Orihuela. El árbitro Andrés Merlos no dudó y le mostró la tarjeta roja directa por último recurso.
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Intervención del arquero local: Del tiro libre derivado de esa falta se hizo cargo Ávila, cuyo disparo con destino de ángulo exigió una tapada monumental de Thyago Ayala para enviar el balón al tiro de esquina.
Con un hombre de más sobre la cancha, Rosario Central acorraló a Sarmiento generándole situaciones claras de gol —incluyendo un remate de Fernández y una definición exigida de Copetti frente al arco desguarnecido—, logrando posteriormente cristalizar la victoria que lo deja dependiendo de sí mismo para coronar la tabla anual en la última fecha cuando reciba a Estudiantes de Río Cuarto en el Gigante de Arroyito.
